Inicios Del Futbol Americano

  La historia del fútbol americano puede ser rastreada hasta las versiones más primitivas del rugby y del fútbol, ya que ambos deportes tienen su origen en algunas variedades de fútbol jugadas en el Reino Unido a mediados del siglo XIX, en las cuales una pelota es pateada hacia una portería. Al igual que en el fútbol, el fútbol americano tiene 22 jugadores en el campo de juego. Incluso, algunas referencias de posiciones del fútbol son usadas en el fútbol americano, como los términos "halfback" y "fullback".
El fútbol americano es el resultado de divergencias del rugby, principalmente por los cambios en las reglas instituidos por Walter Camp, quien es considerado el "padre del fútbol americano". Entre los cambios más importantes están la introducción de la línea de scrimmage y los downs. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el método de juego desarrollado por entrenadores universitarios como Eddie Cochems, Amos Alonzo Stagg, Knute Rockne y Glenn "Pop" Warner ayudaron a aprovechar la nueva regla del pase adelantado (anteriormente sólo se pasaba hacia atrás, como en rugby).

La popularidad del fútbol universitario creció hasta convertirse en la versión dominante de este deporte en la primera mitad del siglo XX. Los tazones (bowls), una tradición del fútbol practicado en los colegios universitarios, atrajeron una audiencia nacional en los Estados Unidos para los equipos colegiales. Reforzado por feroces rivalidades, el fútbol colegial aún mantiene un atractivo general muy notable dentro de Estados Unidos.





La NFL surgió originalmente en 1920, bajo el nombre de Asociación Profesional Americana de Fútbol (American Professional Football Association-APFA), se conformaba de 14 equipos pero no todos terminaron en la liga por falta de dinero. En 1922 cambió el nombre a Liga Nacional de Fútbol (National Football League-NFL) que se conformaba de 18 equipos.

Muchos años después, cuando la liga comenzó a crecer notablemente, se fundó otra liga ademas de la NFL, la cual se llamaria la Liga Americana de Fútbol (American Football League-AFL) en 1959. Esta tuvo un funcionamiento similar a la liga NFL hasta 1966 cuando ambas ligas llegaron a un acuerdo para fusionarse, pero se concedería hasta 1970.

En ese inter de tiempo, se jugaron 4 juegos de campeonato entre el campeón de la AFL y el de la NFL, fueron esos los primeros 4 Super Bowls.

Finalmente el acuerdo de la fusión de las ligas sucedió en 1970, resultaría una sola liga que permaneceria con el nombre de National Football League, se diviria en dos conferencias, la AFC (american Football Conference) y la NFC (National Football Conference).